私たちは子ども向けのタイピング練習サイトを運営しています。ですので以下は割り引いて読んでください。そのうえで出典はすべてリンクしてあります。結論から言うと、タイピングで子どもが賢くなるわけではありませんし、研究もそんな主張はしていません。タイピングがするのは、子どもと「書きたいこと」のあいだにある障害を取り除くことです。その限定的で、ずっと小さな主張には、まともな根拠があります。
本当に効いているのは「書き写す速さ」
子どもが文章を書くとき、2つのことが同時に起きています。何を言うかを決めることと、それを紙の上に出すこと。後者――綴りを思い出し、字を形づくり、キーを探すこと――を転写（transcription）と呼びます。幼い子どもにとって、これは途方もない負担です。Kのキーを探すのに使った注意は、そのぶん文章そのものに使われません。
これはコンピュータについての理論ではなく、作文発達研究の中心的な知見です。複数研究を統合したメタ分析的レビューによれば、転写の流暢さは子どもが書く文章の質と一貫して関係しており、それが鉛筆であってもキーボードであっても変わりません3。流暢さは書くことの目的ではありません。書くことの目的にたどり着く前に、どいてもらわなければならないものです。
流暢さは子どもを良い書き手にはしない。遅さのせいで悪い書き手になるのを防ぐだけだ。
だから、キーボードを渡すだけでは文章はむしろ悪くなる
私たちにとって最も都合の悪い知見であり、ここで最も根拠が強いものでもあります。研究者が小学生300人に、同じ作文課題を手書きとキーボードの両方でやらせたところ、タイプした作文は同じ子どもの手書き作文より約2学年ぶん低く評価されました。9〜11歳の多くは、まだ鉛筆のほうがキーボードより速かったのです1。
子どもたちの中身が劣化したわけではありません。単に、誰も使い方を教えなかったせいで、その子の手の中ではキーボードが鉛筆より悪い道具だった、というだけです。一文字ずつキーを探す子どもは、メタ分析が「空けておかねばならない」と言うまさにその注意を、転写に使ってしまっています。
著者らの結論は実務的です。ワープロを子どもの作文に活かすには、タッチタイピングを明示的に教える必要がある。それなしにノートパソコンを渡すのは、アップグレードではありません。
そして、きちんと教えると文章そのものが変わる
この議論のもう半分は、直接検証されています。中学生を対象とした研究では、タイピングの流暢さが書かれた文章の量と質を予測しました。さらに、打つのが苦手な生徒にタイピングを教えたところ、文章そのものが良くなりました2。
教育研究としては珍しく素直な結果です。相関を示して終わりではなく、介入が結果を動かしています。同時に、これは狭い結果でもあります。その生徒たちにとって流暢さがボトルネックだった、と言っているだけで、タイピングが汎用の脳トレだとは言っていません。そう読むべきではありません。
脳科学の研究はどうなのか
「手書きは脳が活性化するがタイピングはしない」という見出しを目にしたことがあるかもしれません。元になった研究は実在します。研究者は大学生36人が電子ペンで単語を書くときと、同じ単語をキーボードで打つときの高密度EEGを記録し、手書きのときだけ頭頂部・中心部に広範なθ–α帯の結合が現れることを見出しました4。
この研究が「していないこと」も知っておく価値があります。同じ雑誌に載った査読付きコメントは、この研究が学習も記憶も測っていないこと、通常とは異なる入力方法を用いたこと、2条件で画面に見えるものが違ったこと、参加者のタイピング習熟度を統制していないことを指摘しています5。
したがって誠実な読み方はこうです。手書きとタイピングは運動としても知覚としても別の行為であり、その最中の脳は違うことをしている。ただし、その結合の違いが学習の違いを意味するかどうかは、この研究が問うていない別の問いです。「結合が多い」は「良い」の言い換えではありません。
脳計測は2つの活動が違うことを示せる。どちらがより多く学ばせたかは、それだけでは示せない。
誰もが引用するノート研究と、誰も引用しない追試
この分野で最も引用される主張は、講義ノートを手書きした学生のほうがノートパソコンで打った学生より理解が深い、というものです。打つ人は逐語で書き写せてしまうが、手で書く人は要約せざるを得ないから、と説明されました6。面白い着想ですし、まともな雑誌に載っています。
同じ教材を使った直接追試は、これを再現できませんでした。手書きとノートパソコンでテスト成績に安定した差はなく、類似研究をまとめた小規模メタ分析でも、手書き有利の効果は小さく統計的に有意ではありませんでした7。
これが保護者にとって重要なのは、子どもとキーボードをめぐる自信満々の助言の多くが、この元研究を出どころにしているからです。その知見は争われています。そこに立脚した助言は、逆方向の助言も含めて、緩く持っておくべきです。
では保護者は何をすればいいのか
以上をふまえた誠実な要約は狭いものですが、それでも行動に値すると考えています。
- 手書きをやめないこと。ここに挙げた研究のどれも「キーボードが鉛筆の代わりになる」とは言っていません。文字を覚える時期の子どもには、手を使う理由があると考える根拠もあります。
- キーボードを渡しただけで良い文章を期待しないこと。流暢になるまでは、測定できるほどはっきり、悪い道具です。
- 打たせるなら――そしていずれどの子も打つようになります――我流の2本指が固まる前に、きちんと教えること。ここで唯一の介入研究が示したのは、教えると文章が変わるということでした。
- 評価の基準は「手元を見なくなったか」であって、1分あたりの文字数ではありません。流暢さとは注意が空くことであり、効いている仕組みはそこだけです。
- 「タイピングで子どもが賢くなる」と言う人は、私たちも含めて疑ってください。研究はそれを支持していません。
私たちのレッスンがキーの反復ではなく1文まるごとである理由は、この議論を最後まで追ったところにあります。目指しているのは速い指ではなく、邪魔をしなくなった指です。ささやかな目標です。そして根拠がある限りにおいては、これが本当の目標です。